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Moderne Country-Musik: Hat sie eine Zukunft oder wird sie scheitern?

Ein Mann, der Bier in einem Pickup trinkt, lädt ein Mädchen in abgeschnittenen Jeans ein, mit ihm an einem im Mondlicht gebadeten Flussufer Bier zu trinken. Wenn Ihnen dieses Szenario bekannt vorkommt, leben Sie möglicherweise in einem modernen Pop-Country-Song, in dem sich solche Szenarien abspielen, ohne dass ein offensichtliches Ende in Sicht ist. Das folgende Video fasst die Überbeanspruchung solcher lyrischen Klischees besser zusammen, als ich es jemals könnte:

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Moderne Country-Musik zeichnet sich durch ein derart optimiertes Songwriting aus und hat das Genre zu einer Hülle seines früheren Selbst gemacht. Country-Musik ist ein Genre, das auf einer reduzierten Herangehensweise an das Songwriting basiert, die oft akustische Instrumente und offenes Geschichtenerzählen beinhaltet und oft zwischen humorvoll und herzzerreißend wechselt.

Moderne Iterationen des Pop-Country haben diese reduzierte Ästhetik und jede Komplexität von Emotionen aufgegeben. Die Produktion ist die eleganteste der schlanken Recycling-Produktionstechniken, bei denen fast jeder Hit wie eine Fließbandkreation klingt, die für mehr Radio-Airplay ausgelegt ist. Dies sind Club-Songs, die für eine andere demografische Gruppe vermarktet werden. Sie existieren nicht, um Geschichten zu erzählen oder irgendeine Art von künstlerischer Vision auszudrücken, sondern um den Zuhörern etwas Glückliches und leicht Verdauliches zu geben, das sie beim Tailgating hören können.

Auch innerhalb des Pop-Landes gibt es einen interessanten Faden der Überkompensation. Viele Künstler und Lieder haben das Bedürfnis, darauf zu bestehen, dass sie tatsächlich ein Land sind. Siehe Blake Sheltons schmerzlich stereotypes Lied “ Küss meinen Landarsch ”Für eines der offensichtlicheren Beispiele. Solche Songs basieren eher auf lyrischen und musikalischen Klischees des südlichen Stils - ländliche Städte, Patriotismus, erzwungenes Twang, weinerliche Gitarrensoli und Stahlgitarre - als auf tatsächlichem Geschichtenerzählen oder musikalischer Identität. Es ist ein bezeichnender Fall von Überkompensation, der nur die Tatsache hervorhebt, dass die meisten dieser Künstler keine echte Country-Musik machen.

Gespräche über den aktuellen Stand des Genres werden bereits seit einiger Zeit geführt, ohne jedoch spürbare Auswirkungen zu haben, abgesehen davon, dass Kritiker in ihrer gegenseitigen Abneigung gegen radioaktive Country-Künstler wie Blake Shelton, Florida-Georgia Line und Luke Bryan vereint sind. Im Jahr 2013 sprach Zac Brown von der beliebten Zac Brown Band (einer der wenigen populären Country-Acts, die eine gewisse Integrität bewahren) offen mit dem in Vancouver ansässigen Radiosender CJJR über seine negativen Gefühle gegenüber anderen beliebten Country-Stars:

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Wenn ich im Mondlicht noch eine Heckklappe höre, Daisy Dukes Lied, möchte ich mich übergeben. Momentan gibt es im Radio Songs, die mich beschämen, sogar im gleichen Format wie einige dieser Künstler zu sein.

Der Wächter Einzelheiten zu anderen Instanzen von ähnlichem Headbutting innerhalb des Genres:

Als Blake Shelton seine Kritiker in einer Fernsehdokumentation glanzvoll als „alte Fürze und Esel“ bezeichnete, versammelte der verstorbene Ray Price seine Fans auf Facebook und begann ein branchenweites Gespräch, das Willie Nelson dazu veranlasste, seine Tour in Old Farts and Jackasses Tour umzubenennen. Als die CMT Awards eine Hommage an George Jones abbrachen, aber eine vollständige Aufführung von Cruise durch Florida Georgia Line und Nelly ermöglichten, schlug Naomi Judd das Netzwerk in einem vernichtenden Brief an den Tennesseaner zu.

Es gab bisher keine messbaren Auswirkungen auf den Zustand des Genres, obwohl die lebhaften Diskussionen fortgesetzt werden. Ich zähle mich nicht zu denen, die Country-Musik in ihrem gegenwärtigen bedauernswerten Zustand wünschen würden stirb und bleib tot . Ich würde mich eher auf die Seite von The Guardian's Grady Smith stellen, der vergleicht modernes Land bis 80er Jahre Hair Metal und hofft auf einen Künstler, der das stagnierende Genre a la Nirvana neu definieren und verjüngen kann.

Country-Musik als zu weit weg zu verurteilen, bedeutet, die vielen zeitgenössischen Künstler, die qualitativ hochwertige Inhalte produzieren, zu ignorieren, einfach weil sie keine Top-Charts sind und ihren fairen Anteil am Radio-Airplay erhalten. Während Luke Bryan und andere Country-Superstars recycelte Songs über die Freuden der Trunkenheit und der Pickup-Trucks singen, setzen andere Künstler die besten Traditionen des Genres mit ihren eigenen einzigartigen Alben fort, die häufig unter das undeutliche Label Alt-Country fallen.

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Um einen zu nennen, Sturgill Simpson hat bisher zwei exzellente LPs veröffentlicht, die Hinterwäldler-Drogie-Humor mit einem Waylon Jennings-ähnlichen Grit und Balladry verbinden. Robert Ellis, Gillian Welch, Lindi Ortega, Holly Williams, Nick 13 und Josh Ritter sind derzeit arbeitende Künstler, die wertvolle Country-Musik veröffentlicht haben, die ältere Genre-Einflüsse zu etwas Neuem zusammenfasst. Meiner Meinung nach hätten alle einen Nirvana-ähnlichen Durchbruch verdient, um zu beweisen, dass die besten Tage der Country-Musik nicht ganz in der Vergangenheit liegen.

Der vielleicht beste Kandidat für einen solchen Durchbruch ist jedoch Jason Isbell - ein Songwriter und ehemaliges Mitglied der Drive-by Truckers, dessen letzte beiden Alben seit langem zu den besten des Genres gehören. Wie sein letztes Album Southeastern findet Isbell bei Something More Than Free einen kritischen und jetzt sogar kommerziellen Erfolg, indem er fast das genaue Gegenteil der populärsten Country-Acts von heute tut. Er schreibt hauptsächlich akustische Songs mit einem klaren, sauberen Produktionsstil mit Texten, die nicht entschuldigend persönlich sind. Das Beste von allem ist, dass sein letztes Album kürzlich die Nummer eins in den Country-Charts erreichte. Ab sofort ist sein Erfolg die Ausnahme von der Regel, aber für Fans wie mich ist es Grund zur Hoffnung.