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Sind Amerikas absichtliche Gemeinschaften finanziell nachhaltig?

Quelle: Thinkstock

Utopische Gemeinschaften in Amerika gehen zurück ins 19. Jahrhundert , obwohl die meisten Menschen zuerst an die Gemeinden denken, die aus der Gegenkultur der 1960er Jahre hervorgegangen sind. Eine Handvoll von denen, die während der Hippie-Bewegung gegründet wurden, sind immer noch voll funktionsfähige Gemeinschaften. Aber auch Kommunen und Genossenschaften, die häufig Aspekte des Mainstream-Kapitalismus ablehnen, müssen sich den Realitäten einer schwierigen Wirtschaft stellen.

In einem 2006 Artikel in der New York Times Andrew Jacobs erklärte, wie sich die amerikanischen Gemeinden entwickelt haben:

'Nach Jahrzehnten der Kontraktion hat sich die amerikanische Kommunenbewegung seit Mitte der 90er Jahre erweitert, was durch das Wachstum von Siedlungen beflügelt wurde, die die utopisch gesinnte Gemeinde der 1960er Jahre mit der amerikanischen Vorliebe für Privatsphäre und Kapitalzuwachs verbinden wollen.'

Mit der wachsenden Beliebtheit von Öko-Dörfern, Wohnungsgenossenschaften, kommunalen Gehöften und anderen alternativen Gemeinschaften scheint eine neue Art von Gemeinde angekommen zu sein, die sich mehr auf die Praktikabilität der gemeinsamen Nutzung von Ressourcen als auf die Ideologie allein konzentriert. Die heutigen Befürworter sagen, dass die hohen Preise für Wohnraum, Lebensmittel und Energiequellen das Leben in Vorstädten sowohl für die Menschen als auch für den Planeten zunehmend untragbar machen.

Das Fellowship for Intentional Communities, das a globales Community-Verzeichnis , listet mehr als 1.700 absichtliche Gemeinschaften in den USA auf und schätzt die Behauptung bis zu 3.000 oder sogar 4.000 gesamt. Es gibt viele Gründe, warum Menschen sich für ein kooperativeres Leben entscheiden, darunter ein Gefühl der Gemeinschaft, die Freiheit von der Konsumkultur und zunehmend die Sorge um die Umwelt.

Richard Perez von der Zeitschrift Home Power schätzte dies 2006 180.000 Familien lebten vom Stromnetz , ganz auf Solar- und Windenergie angewiesen. Perez sagt, dass die Zahl für ein Jahrzehnt jedes Jahr um 33% gestiegen ist.

Heutzutage suchen viele Menschen nach alternativen Lebenssituationen, nur um Geld zu sparen. Laut Jacobs ist Co-Housing der am schnellsten wachsende Aspekt der absichtlichen Lebensbewegung. Das Bündeln von Ressourcen hat den zusätzlichen Reiz, sowohl Geld als auch die Umwelt zu sparen.

Das Zusammenleben kommt sogar in große Städte mit Unternehmen wie Campus Einrichtung von Co-Living-Vereinbarungen, ähnlich wie in Schlafsälen für Erwachsene, mit der zusätzlichen Erleichterung von monatlichen Mietverträgen. Es ist zwar nicht gerade billig, so zu leben in einer großen Stadt wie New York Selbst junge Berufstätige, die in eine geschäftige Metropole kommen, suchen die Unterstützung engmaschiger Gemeinschaften.

DR. Neal Elattrache Nettovermögen

Die Handvoll Gemeinden der 1960er Jahre, die Bestand haben, haben sich in gewisser Hinsicht mit der Zeit verändert. Jacobs sagt, dass sie zum großen Teil überlebt haben, weil sie den Dogmatismus zugunsten des Pragmatismus zurückgefahren haben. Eine Gemeinde in Virginia namens Twin Oaks, gegründet 1967 und nach dem Vorbild von B. F. Skinner Walden Zwei ist heute noch am Leben und in guter Verfassung, trotz der Schwierigkeiten, denen sich der wirtschaftliche Abschwung gegenübersieht.

Obwohl Twin Oaks sich nicht länger als Behavioristengemeinschaft bezeichnet, hat es viele der gleichen Prinzipien und Selbstverwaltungspraktiken beibehalten. Von den Mitgliedern wird erwartet, dass sie 42 Stunden pro Woche arbeiten und ein kleines Stipendium erhalten, obwohl der Bedarf gedeckt ist. Gemäß ein Artikel in Al Jazeera America Twin Oaks gibt für jedes Mitglied etwa 5.000 US-Dollar pro Jahr aus.

Eine andere langjährige amerikanische Gemeinde namens The Farm hat monatliche Kosten von nur 100 US-Dollar pro Erwachsenem zur Deckung der kommunalen Ausgaben. Douglas Stevenson von der Farm sagte: 'Es ist ein Hybridsystem im Vergleich zu den alten Zeiten. Wir sind von einer Gemeinde zu einem Kollektiv geworden. '

Durch den Verkauf von Konsumgütern wie Tofu ist Twin Oaks in gewissem Maße auf den Finanz-Mainstream angewiesen, wodurch es anfällig für Marktveränderungen ist. Das Unternehmen stellte jahrelang handgewebte Hängematten her und verkaufte sie an Pier 1, bis der Deal im Jahr 2004 zusammenbrach. Twin Oaks musste sich dann auf die Suche nach einer Möglichkeit machen, 50.000 US-Dollar aus dem Jahresbudget zu streichen.

Laut Al Jazeera bedrohen steigende Schulden von Studenten andere absichtliche Gemeinschaften. Obwohl es die Mittelschicht ist, nicht die Armen, die häufig nach einem Zusammenleben suchen, können finanzielle Belastungen ein Problem sein. Dies könnte der Grund sein, warum kostengünstige Wohnungsgenossenschaften, in denen die Mitglieder noch einkommensverdienende Tagesjobs haben, zu den am schnellsten wachsenden absichtlichen Gemeinschaften in den USA gehören.

Absichtliche Gemeinschaften kommen und gehen, wie die Leute die sich für einen einfachen Lebensstil entscheiden, und das scheint nur natürlich. Einige experimentelle Gemeinden der 1960er Jahre waren absichtlich unorganisiert und lehnte die Idee der Regeln insgesamt ab. Diese „anarchistischen“ Gemeinden waren oft nur von kurzer Dauer, während einige der „absichtlicheren“ Gruppen, die mit einer gemeinsamen Philosophie zusammenkamen, Bestand hatten. Die heutigen Gemeinschaften und Kollektive, deren Schwerpunkt zunehmend auf dem Teilen und den Auswirkungen auf die Umwelt liegt, werden selbst experimentieren.

Finanzielle Nachhaltigkeit ist eine der größten Herausforderungen für jede Gemeinde, die außerhalb des amerikanischen Mainstreams tätig ist. Aber gut geführte, absichtliche Gemeinschaften finden Wege, um erfolgreich zu sein, und für moderne Verbraucher wächst die Attraktivität nur noch.