Eine echte amerikanische Erfolgsgeschichte - mit David Asman von Fox Business Network
Dies ist Teil 1 eines zweiteiligen Interviews…
David Asman hat ein abenteuerliches Leben auf seinem Weg zum klassischen amerikanischen Erfolg geführt. Von einem Schullehrer in Chicago bis zum Moderator einer weltweiten Show im Fox Business Network hat David hart für seine Belohnungen gearbeitet.
Der Beginn einer erfolgreichen Karriere
Damien Hoffman: David, du hast deine Karriere als Lehrer begonnen. Wie sind Sie zum Finanzjournalismus gekommen?
David: Ich habe studiert, um einen Master in Lehre an der Northwestern University zu machen. Ich dachte, ich würde gleichzeitig unterrichten und Journalismus machen, aber mir wurde klar, dass ich mich entscheiden musste. Es war einfach zu viel, um beides zu tun.
In den späten 70ern verließ ich die Graduiertenschule und sparte Geld, um meine Schulschulden zu begleichen. Dann zog ich an die Ostküste, um eine Stelle als Redaktionsassistent bei einer Zeitschrift namens Prospect anzunehmen, die einer Alumni-Organisation an der Princeton University angeschlossen war.
Es war eine sehr aufregende Zeit für Wirtschaftsliteratur, weil Leute wie Milton Friedman und George Gilder versuchten, die schreckliche Wirtschaft, die wir damals hatten, umzukehren. Wir hatten eine Inflation im zweistelligen Bereich und Zinssätze in den niedrigen 20er Jahren. Dadurch sah die aktuelle Situation fast beneidenswert aus.
Die Probleme schienen so unlösbar. Aber ich war nicht an den Leuten interessiert, die sagten, wir wären permanent im Chaos. Ich war mehr begeistert von den Leuten, die sagten, wenn wir die Anreize für Unternehmen auf dramatische Weise erhöhen würden, Dinge zu schaffen, könnte sich die Wirtschaft selbst korrigieren.
Das ist natürlich irgendwann passiert. Wir hatten eine Kombination aus einem ernsthaften Vorsitzenden der US-Notenbank, Paul Volcker, der von Präsident Carter ernannt wurde, der die Inflation aus der Wirtschaft drückte, während ein ernsthafter Präsident, Ronald Reagan, die Steuersätze senkte, um einen enormen Boom kleiner und mittlerer Unternehmen in Indien zu erzeugen dieses Land. Dieses Rezept führte zwischen 1983 und 1990 zu sieben sehr starken Jahren des Wirtschaftswachstums.
Und dieser Zeitraum war nicht nur von den Gesamtzahlen geprägt, sondern vor allem von der Tatsache, dass kleine Unternehmen das Wachstum der Wirtschaft generierten. Und das war natürlich der Zeitpunkt, an dem epische Unternehmen wie Microsoft (Nasdaq: MSFT), Apple (Nasdaq: AAPL), Compaq (NYSE: HPQ) und FedEx (NYSE: FDX) gegründet wurden.
Das deregulierende und niedrigere Steuersatzumfeld hat den kleinen und mittleren Unternehmen - den kreativsten - einen enormen Vorsprung verschafft. Aus diesem Grund hat die Kreativität der Informationsdienste deutlich zugenommen, was unsere Wirtschaft dramatisch verändert hat. Ich denke, es war eine der dramatischsten Veränderungen in der Wirtschaftsgeschichte - nicht nur für die USA, sondern auch für die Welt. Es war die Informationsrevolution und ebenso wichtig und grundlegend transformierend wie die industrielle Revolution.
Damien: Wo warst du zu dieser aufregenden Zeit?
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David: Ich war mitten drin. Es gab eine Organisation namens ICEPS - das Internationale Zentrum für wirtschaftspolitische Studien - die später zum Manhattan Institute wurde. Das war eine Denkfabrik, die sich speziell auf das konzentrierte, was später als „angebotsseitige Wirtschaft“ bekannt wurde: die Idee, dass wir durch Anreize für das Wachstum kleiner und mittlerer Unternehmen in diesem Land die gesamte Wirtschaft grundlegend verändern könnten.
Alle Denker an der Spitze dieser Bewegung kamen entweder durch das Manhattan Institute oder waren Teil davon. Ich habe dort viele Bücher herausgegeben und auch eine kleine Zeitschrift namens „The Manhattan Report“, die sich auf diese Denker, Ökonomen und Geschäftsleute konzentrierte.
Ich habe das zwei Jahre lang gemacht und dann ungefähr anderthalb Jahre lang freiberuflich gearbeitet. Schließlich bot mir ein Politiker in Washington - Senator Gordon Humphrey - einen Job als Pressesprecher an. Ich rief einen Freund im Wall Street Journal an - George Malone -, um zu fragen, ob dies meinen Ruf als Journalist beeinträchtigen würde. Er glaubte nicht, dass dies der Fall sein würde, sagte jedoch, dass im Wall Street Journal eine Stelle offen sei, und fragte, ob ich mich dafür bewerben würde.
Der Job bestand eigentlich aus zwei Positionen. Eine davon war die Bearbeitung einer wöchentlichen Kolumne mit dem Titel „The Managers Journal“. Dies war eine Ratgebersäule für Manager von Managern, wie sie effizienter arbeiten können. Die zweite war die Bearbeitung einer Kolumne namens 'The Americas'. Lateinamerika war zu dieser Zeit sehr heiß. Mexiko war gerade in Zahlungsverzug geraten - wie das, was gerade mit Griechenland und den anderen PIIG-Nationen [Portugal, Italien, Irland] passiert.
Lateinamerika hatte eine Schuldenkrise. Citi (NYSE: C) und eine Reihe anderer Banken hatten schreckliche Kredite an korrupte Regierungen vergeben. Ich erinnerte mich, dass ich zu einem Mittagessen in einem ihrer makellosen Büros in der Park Avenue zu Manufacturers Hanover gegangen war. Wir haben Cherry in einer sehr verifizierten Umgebung getrunken. Und ich fragte den Leiter der Investorenabteilung: 'Wie viele Ihrer Kredite, weil Sie ein Portfolio von Milliarden von Dollar hatten, wie viele davon sind prozentual Staatskredite, die als private Kredite gelten sollen?'
Er sagte: 'Oh, ungefähr 80-20.' Und ich sagte: 'Moment mal, du meinst 80% privat, 20% öffentlich, oder?' Er sagte: „Nein, nein, nein. 80 öffentliche, 20 private “- was bedeutet, dass 80% ihres Engagements in Lateinamerika diesen korrupten Regierungen ausgesetzt waren. Wie können Sie möglicherweise erwarten, dass eine korrupte Regierung ihr Darlehen gewinnbringend einsetzt, wenn das meiste Geld sofort auf Schweizer Bankkonten überwiesen wird?
Darüber hinaus wurden die Projekte, die gebaut wurden, schrecklich gebaut, weil sie von den Kumpanen und Verwandten dieser Politiker gebaut wurden. Diese Leute wurden nicht aufgrund der Qualität ihrer Arbeit eingestellt, sondern aufgrund ihrer Verbindungen.
Wir hatten auch eine sozialistische Regierung in Nicaragua mit der Absicht, sich in ganz Mittelamerika auszubreiten. Sie finanzierten eine revolutionäre Operation in El Salvador und zogen nach Guatemala, das von Havanna aus orchestriert wurde.
So gefährlich es auch war, es war eine perfekte Umgebung für Journalisten. Ich habe das 1983 angefangen und diesen Job bis 1995 fortgesetzt.
In dieser Zeit habe ich auch die Management-Kolumne gemacht, die faszinierend war. Ich habe Manager im ganzen Land kennengelernt. Leute wie Andy Grove, der zu dieser Zeit ein niedriger Vizepräsident bei Intel war (Nasdaq: INTC).
Eine Liebesgeschichte
Damien: David, als ich in deiner Show war, sagten die Mitarbeiter, ich sollte dich nach deiner wundervollen Liebesgeschichte fragen. Wie hat sich das alles entwickelt?
David: Während einer meiner Reisen nach Mittelamerika Mitte der 80er Jahre traf ich in Nicaragua einen Mann, der für mich zu einer großartigen Quelle wurde - einen Anwalt namens Roger Guevara. Er war im und außerhalb des Gefängnisses, weil er ein Anwalt war, der sich für Menschenrechte einsetzte. Aus diesem Grund warfen die Sandinisten ihn immer wieder ins Gefängnis und folterten ihn.
Wir kamen uns nahe. Ich half ihm aus, wenn ich das Komitee nutzen konnte, um Journalisten und so weiter hier in New York zu schützen. Schließlich stellte er mich 1988 auf einer Dinnerparty einer Frau vor, die jetzt meine Frau werden sollte, Marta Cecilia. Wir trafen uns, verliebten uns und verbrachten ungefähr sechs Monate in einer Fernbeziehung.
Zu der Zeit wurde unser Freund Roger erneut eingesperrt. Sie schlugen ihn ziemlich zusammen. Sie folgten auch Marta Cecilia und ihrem Sohn. Es wurde also sehr gefährlich.
Ich kannte den Außenminister Costa Rica, einen Mann namens Madrigal Nieto, der ein sehr netter Mann war. Er veranlasste Marta Cecilia und Felipe, ein Visum für das Leben nach Costa Rica zu bekommen. Sie sollte so tun, als würden sie und Felipe gerade für ein Wochenende nach Costa Rica fahren.
Also packten sie eine kleine Tasche für die beiden und flogen nach Costa Rica. Ich bin nach Costa Rica geflogen, um sie zu treffen. Ich erinnere mich, wie sie aus dem Flugzeug stiegen und Felipe - dieser kleine Siebenjährige - zu mir aufblickte und sich fragte: 'Was zur Hölle war los?' weil ihm nicht gesagt werden konnte, dass er seine Großfamilie verlassen würde.
Er sprach zu diesem Zeitpunkt kein Englisch und wollte im November nach New York, wo es kalt und regnerisch ist. Er hatte die Kälte noch nie erlebt. Und er würde in meinem Junggesellenabschied mit einem Schlafzimmer wohnen.
Das Beste ist Felipe und ich haben uns genauso gut verstanden wie Marta Cecilia und ich. Es war eine erstaunliche Art, unser neues gemeinsames Leben zu beginnen.
Das erste Jahr war für Felipe sehr schwierig. Ich verdiente immer noch Geld im Wall Street Journal, das zu dieser Zeit ungefähr 35.000 US-Dollar betrug. Darunter waren drei Personen und ein Junggeselle, der es gewohnt ist, alleine zu leben. Natürlich konnte MC nicht arbeiten, weil sie ihre Green Card noch nicht hatte.
Ich ging in den nächsten Jahren weiter nach Südamerika und Mittelamerika.
Vom Druck zum Fernseher
Damien: War das ungefähr zu der Zeit, als Sie mit dem Übergang zum Fernsehen begonnen haben?
David: Ja. John Malone wollte mit der Fernsehprogrammierung beginnen, anstatt nur Programme über Kabel bereitzustellen. Also beauftragte er Bob Chitester, einen ausführenden Produzenten, mit dem Programmieren zu beginnen. Chitester und ich kannten uns schon lange. Er hatte tatsächlich eine Show namens 'Free to Choose' produziert - eine PBS-Serie, die auf Milton Friedmans Arbeit basiert. Er engagierte mich als Anker einer Show namens 'Damn Right', einer Show für politische Angelegenheiten, die später zu 'Issues USA' wurde.
Damien: War 'Damn Right' damals ein umstrittener Titel?
David: Oh ja. Es sollte kontrovers sein. Dies war vor Fox News (NYSE: NWSA). Malone sah, dass die Bedürfnisse einer großen Gruppe von Menschen nicht erfüllt wurden. Diese Leute haben sich nicht als Liberale bezeichnet. Sie waren entweder gemäßigt konservativ oder libertär. Diese Gruppe war mit den Inhalten auf CNN (NYSE: TWN) und Netzwerknachrichten unzufrieden.
Die Show war von Montag bis Freitag von 19.30 bis 20.00 Uhr. Also würde ich mich gegen 6 Uhr abends auf der Redaktionsseite einschließen, mit der U-Bahn ins Studio fahren und mich dann auf die Show vorbereiten.
Das war meine Einführung in das Fernsehen. Dann traf sich Roger Ailes mit Rupert Murdoch, um einen Nachrichtensender zu starten. Roger hatte gerade das NBC-Imperium (NYSE: GE) verlassen: CNBC, America's Talking und was später zu MSNBC wurde. Zu diesem Zeitpunkt sagte Malone: 'Wenn Rupert und Roger zusammenkommen, kann man sie nicht aufhalten.' Also zog er den Stecker seiner kleinen Programmierung und Fox News war geboren.
Ungefähr zu dieser Zeit ging ich für Fidel Castro zu einem Mittagessen in Mort Zuckermans Haus. Ich wurde wegen meines Hintergrunds in Lateinamerika eingeladen und bin gerade aus Kuba zurückgekommen. Ich saß zwischen dem verstorbenen Bill Safire, dem Kolumnisten der New York Times (NYSE: NYT) und Roger Ailes. Ich schrieb später einen Artikel mit dem Titel „Ich war auf einer wunderbaren Party“ - ein Auftakt zum Noel Coward-Song -, weil es eine lächerliche Szene war, in der all diese TV-Persönlichkeiten Fidel umarmten, als wäre er eher ein süßer alter Onkel als ein enger, tyrannischer Diktator.
Roger las den Artikel und sagte: 'Wie möchten Sie einen Vollzeitjob im Fernsehen?' Zu dieser Zeit lehnte ich ab, weil ich gerne einen Fuß im Druck und einen Fuß im Rundfunk hatte. Aber ungefähr ein Jahr später, 1997, kam er zu mir zurück und wir machten den Deal.
In diesem Moment wechselte ich zu Fox News und bin seitdem im Fernsehen.
Damien: Was war die größte Entwicklung seit Sie 1997 zu Fox gekommen sind?
David: Die größte Veränderung hier von 1997 bis heute war die Entstehung von Fox Business im Jahr 2007.
Damien: Kurz vor dem Absturz.
David: Sprechen Sie über die Taufe am Feuer. Aus geschäftlicher Sicht war es schrecklich, aber aus journalistischer Sicht wunderbar, weil es so viel zu erzählen gab.
Ich mag die Menge an Input, die jeder hier hat. Es ist wie der Anfang von Microsoft oder Apple - sehr unternehmerisch. Roger ist beteiligt. Rupert ist beteiligt. Sie denken so weit über den Tellerrand hinaus, dass sie ihre Konkurrenz sehr oft erraten.
Jeder weiß, dass Roger ein Genie ist, wenn es um Programmierung geht. Die Leute schauen sich also sehr genau an, was wir tun - nicht unbedingt, weil sie denken, dass wir sie morgen in den Zahlen überholen werden, sondern weil sie wissen, dass wir irgendwann ...
